Ungkapan para paus Renaisans membuat orang-orang tersenyum masam, seolah-olah menunjukkan bahwa mereka tahu betapa bajingannya mereka. Nama Borgia langsung terlintas di benak saya. Buku-buku teks suka menggambarkan mereka sebagai pemberi tongkat yang mendorong Luther mencela institusi tersebut sebagai tempat pembuangan limbah kejahatan dan para paus sebagai orang yang sangat anti-Kristus. Namun ekspresi tersebut menghadirkan senyuman lain di wajah para sejarawan seni, sebuah senyum kenikmatan. Dari pertengahan abad ke-15 hingga pertengahan abad ke-17, para Paus, keluarga mereka, dan orang-orang lain dalam rombongan mereka termasuk di antara para pendukung seni yang paling tercerahkan dan boros sepanjang masa. Mereka kebetulan mempunyai orang-orang jenius yang luar biasa—Raphael, Michelangelo, Bernini, dan Caravaggio. Seolah-olah ini belum cukup, mereka juga memiliki Botticelli, Signorelli, Perugino, Pinturicchio, Pietro da Cortona, Bramante, Borromini, dan tampaknya tak terhitung banyaknya seniman, arsitek, insinyur, dan perencana kota lainnya yang memiliki bakat luar biasa dan menakjubkan. Mereka mengubah Roma menjadi kota dengan kekayaan seni yang tak tertandingi.
mykowalska 