Gereja mula-mula bukanlah misteri. Faktanya, kebanyakan orang percaya akan tercengang mengetahui seberapa banyak yang kita ketahui tentang tiga ratus tahun pertama sejarah Kristen. Kami memiliki, misalnya, banyak sejarah yang menginspirasi tentang banyaknya kongregasi Gereja yang berdiri di seluruh dunia kuno. Kami benar-benar tahu nama beberapa gembalanya yang paling awal, dan dalam beberapa kasus kami memiliki tulisan-tulisan mereka untuk dibaca. Kami bahkan memiliki laporan mengerikan tentang penganiayaan terhadap Gereja oleh orang Farisi dan orang Romawi kafir. Kita tahu ajaran sesat macam apa yang menyerang Gereja mula-mula dan, sekali lagi, nama-nama bidaah yang menentangnya. Kami memiliki himne-himne dan doa-doa serta puisi yang disimpan dari periode ini. Kami memiliki epitaf [tulisan ada batu nisan] dari kuburan Kristen. Kami memiliki pernyataan-pernyataan doktrinal, komentar-komentar Alkitab, dan khotbah-khotbah yang berasal dari jaman ini. Kami memiliki bacaan-bacaan responsif yang digunakan di gereja; nyatanya, kami memiliki banyak informasi tentang bagaimana kebaktian-kebaktian Minggu dilakukan. Singkatnya, kami memiliki (bertentangan dengan kepercayaan populer) gambaran yang sangat jelas tentang agama Kristen primitif — dan gambaran ini terbuka untuk diselidiki oleh siapa pun.
mykowalska 