22. Renaisans menjadi saksi kebangkitan seni dan budaya klasik, yang telah lama ditekan oleh Gereja abad pertengahan

Seniman Italia, Giotto (1266–1337) memulai sebuah revolusi. Dia ingin penonton lukisannya merasakan drama manusia dari karakternya, tetapi dia menyadari bahwa gaya lukisan datar yang dipinjam dari Bizantium dan dalam mode pada saat itu di Italia tidak memadai untuk mencapai tujuan itu. Jadi dia mengembangkan teknik baru untuk memberikan kedalaman yang memungkinkan realisme yang belum pernah terjadi sebelumnya. Lukisan-lukisannya di Kapel Arena Padua adalah salah satu yang paling menggugah dalam sejarah seni. Giotto adalah “salah satu ahli seni lukis terbesar yang pernah hidup” dan “gayanya adalah salah satu prestasi orisinalitas yang diilhami yang hanya terjadi dua atau tiga kali dalam sejarah seni”.¹ Tekniknya kelak digunakan dengan cara yang luar biasa sepanjang Renaisans. Orang bahkan mungkin berpikir bahwa Giotto adalah salah satu seniman besar Renaisans, kecuali karena dia hidup seabad sebelum itu dimulai. Karyanya membantah mitos bahwa Gereja menekan seni dan pembelajaran sampai akhirnya mereka membebaskan diri selama Renaisans.